小叶*杨木为*杨科*杨属，生长在我国海拔米以下的热带、温带山地的一种常绿小乔木，除东北外，全国各省均有分布，在一般高度为1～3米，最高可达10米，直径可达25厘米。*杨科树种有4属多种。一般将*杨木分为小叶*杨、大叶*杨、白杨三种，以小叶*杨为最上等，目前资源日渐稀少。
小叶*杨木的心材、边材的区别不明显。心材淡*色，或犹如米*色，老*杨的颜色则为*褐色或红褐色。边材紧紧帖服着树皮，其生长轮并不明显，轮间呈细线。气干密度0.6～0.8克/立方厘米。木射线非叠生，以2列射线为主，单列射线较少，高5～20个细胞。
心材与边材的界线并不明显
小叶*杨木生长缓慢，木质极其细腻，肉眼看不到棕眼（毛孔），用手触摸细滑光洁，没有一点阻手的感觉，细腻程度堪称木材中的“象牙”。由于*杨木大料难求，多用来与高档红木搭配镶嵌或加工成极其精细的雕刻作品，未见有大件作品。可以说*杨木做成大件家具极难，如果出现，定是珍品。
小叶*杨木的叶子
小叶*杨树枝叶攒簇向上，叶初生似魁牙而丰厚，不花不实，四时不凋，生长缓慢。《花镜》卷三，介绍*杨木说：“*杨木，树小而肌极坚细，枝丛而叶繁，四季常青，每年只长一寸，不溢分毫。至闰年反缩一寸。”苏东坡也曾诗云：“园中草木春无数，唯有*杨厄闰年。”《闲情偶寄》更是记有“*杨每岁一寸，不溢分毫，至闰年反缩一寸，是天限之命也”。更有甚者，宋朝的苏轼曾说过：“*杨一岁长一寸，遇闰退3寸。”《博物要论》中提到，有人曾做过试验，*杨木在闰年并非缩减，只是不长而已。
*杨木木质坚致，因其难长故无大料，所以又有“千年矮”的称谓。苦于没有大料，通常*杨木是用来制作木梳或图章的上等材料，用于家具上则多用作镶嵌或雕刻等装饰的材料。
小叶*杨木的心材
小叶*杨木的香气很轻，很淡，雅致而不俗艳，是那种完全可以用清香来形容的味道，在用电锯高速切割的时候，甚至会闻到一股动物饼干的味道。另外，*杨木的味道还可以驱蚊，*杨叶子还有杀菌和消炎止血的功效，在*杨木生长地的山民，就有采*杨叶子用做止血药和放置*杨树枝来驱蚊蝇的习惯。
小叶*杨木的树皮
由于，*杨木颜色淡雅，经常镶嵌在紫檀等深色木器上，形成强烈的颜色反差，互相映衬、异常美观。
*杨木雕更是上等的工艺品。相传，*杨木雕是一个名叫叶承荣的放牛娃发明的。叶承荣是浙江乐清县人。一天，他在村头的一座庙里玩耍，看到庙里有一位老人正在塑佛像。他一下子被老人的技艺所吸引，随即跑到庙外，挖来了一块很有黏性的泥巴，坐在庙口，偷偷地学着堆塑。老人是当地一位有名的民间艺人，看到叶承荣聪明好学，就将他收为徒弟，教他圆塑、泥塑、上彩、贴金及浮雕等多种技艺。他进步很快，一年后，就掌握了这些技艺。一天，叶承荣在乐清县宝台山紫霞观塑佛像，观中道人折来一根*杨木，请他用*杨木雕一只如意发簪。在雕刻的过程中，叶承荣发现*杨木木质坚韧、纹理细腻、色彩光泽，为其他木质所不及，是用于雕刻的好木料。从此，他开始用*杨木雕刻作品。就这样，我国民间艺术园地中的*杨木雕刻诞生了。
小叶*杨是一种非常稀有的木材，木质极其细腻，光洁如丝，堪称木材中的“象牙”，但是市场上林林总总的“小叶*杨”又是什么呢？我们常和小叶*杨混淆的其他*杨，大致有3种：
第一种：厚皮*杨木（或粗皮*杨），俗称大叶*杨
这种木材的心材是*中带绿，材质比较细，这种与真正的*杨木最不好区别
主要的区别在于看皮，这种木头的皮比较厚，在3毫米至5毫米左右。
皮上的裂纹大并且很深。
另外，就是心材部分的颜色为*中带绿，和真正的*杨木的淡*色且不发绿不同。这种木材与真正的*杨木心材的颜色比较接近，难于区别，最明显的区别就是外皮的厚度及颜色。
第二种：水*杨木
注意树皮的颜色
这个在品种虽然只是名称多了一个“水”字，和*杨木就差十万八千里了。水*杨中文名称：山指甲，别称小蜡、水*杨、山紫甲树，禾子草（海南、番禹、顺德、增城、东莞）；蚊仔花（新会、台山、电白、阳江、阳春）；蚊仔树（韶关）；米仔树（广州）。木犀科女贞属，落叶灌木或小乔木，一般高2米左右，高可达7米。这种木材的心材是白色，外皮是灰色，材质粗，皮厚在5毫米至10毫米左右，容易开裂，有人用这种水*杨木说是小叶*杨。
第三种：缅甸*杨木（越南*杨木、进口*杨木）
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