女贞子，这一源自木犀科植物的成熟果实，拥有多个别名，包括冬青子、女贞实、白蜡树子以及鼠梓子。它不仅在外观上独具特色，更在药用和保健方面有着广泛的应用。
植物形态上，女贞子属于常绿大灌木或小乔木，其树皮呈灰色，枝条光滑且明显可见皮孔。叶片对生，叶柄带有槽沟，而叶片本身则呈现出革质，形状从卵形到卵状披针形不等，先端渐尖至锐尖，基部则呈阔楔形。叶片全缘，上面深绿色并带有光泽，下面则是淡绿色，并密布着细小的透明腺点，主脉清晰可见。
花朵方面，女贞子具有圆锥花序，顶生且总花梗较长。苞片呈叶状，线状披针形，无柄且早落。小苞则呈卵状三角形，花萼钟状且4浅裂。花冠管与萼片等长，裂片4个，形状长方卵形且颜色为白色。雄蕊2枚，着生于花冠管喉部，花丝细长并伸出花冠外。而雌蕊则由1个子房上位组成，球形2室，花柱为圆柱状并柱头浅2裂。
浆果状核果是女贞子的主要特征之一，它们呈现长椭圆形，在幼时为绿色，成熟后则变为蓝黑色。种子数量为1～2枚，同样呈现长椭圆形。女贞子的花期跨越6月至7月，而果期则从8月延续至12月。
产地分布女贞子主要生长在温暖且湿润的环境中，无论是山坡的向阳处还是其他适宜的地方，都能见到其身影。在中国，浙江、江苏以及福建等地是女贞子的主要产地，这些地区的气候条件适宜女贞子的生长和繁衍。
采收与加工女贞子在冬季果实完全成熟时进行采收，随后经过轻微蒸煮或置于沸水中稍烫，再进行干燥处理。之后，这些女贞子既可以生用，也可以经过酒制后使用。
药材性状女贞子药材多呈椭圆形或肾形，长径约4～8毫米，短径2.5～4毫米。其表面颜色为黑紫色或棕黑色，质地皱缩不平，基部常带有果梗或宿萼及短梗。外果皮较薄，而中果皮则稍厚且松软。内果皮为木质，呈黄棕色，并具有数个纵棱。横切面可见子房分为2室，每室通常仅含1枚种子，另一室常不发育。种子本身为椭圆形，一侧扁平或略带弯曲。在商品中，偶尔还会见到少数果实含有2粒种子，这些果实的形状较宽，为椭圆形，不弯曲，长径约7～10毫米，短径5～6毫米，表面皱缩较少，种子亦为椭圆形，两枚种子的结合面略平。女贞子整体气味微弱，品尝时带有轻微的酸涩味。
性味归经女贞子具有性凉、味甘苦的特性，主要归属于肝经和肾经。
功效与作用女贞子被归类为补虚药中的补阴药，其显著的功效包括滋补肝肾、明目以及乌发。
临床应用女贞子在临床上的常用量为6～12克，可煎汤后内服，或入丸剂使用。对于肝肾阴虚所引发的耳鸣、耳聋、头晕、腰膝酸软以及须发早白等症状，女贞子均有显著的治疗效果。此外，还可以适量外用，敷膏点眼以缓解眼部不适。
药理研究女贞子具有多种药理作用，包括升高外周白细胞、增强网状内皮系统的吞噬能力，以及提升细胞免疫和体液免疫功能。它还能有效对抗化疗或放疗引发的白细胞减少症状。此外，女贞子还显示出强心、利尿和保肝的效用。同时，它对于止咳、抗炎、促进免疫功能、抑制变态反应、预防动脉粥样硬化、降低血糖水平、抗诱变和抗血卟啉微生物光氧化、缓泻、抗菌以及抗癌等方面也展现出显著效果。
化学成分女贞子的主要活性成分包括三萜类化合物，其中最为丰富的是齐墩果酸、乙酰齐墩果酸。同时，还含有β-谷固醇、乙酰熊果酸、槲皮素、洋丁香酚苷、女贞苷以及新女贞子苷等多种有效成分。
使用禁忌脾胃虚寒及肾阳不足者不宜服用女贞子。由于女贞子的效力较为缓和，建议少量长期服用以获得最佳效果。
配伍药方①针对脂溢性脱发，可选用女贞子、何首乌、菟丝子、当归各10克，水煎后每日服用一剂，连续服用两个月。（参考《四川中药志》年）②若为阴虚骨蒸潮热，可尝试女贞子与地骨皮各9克，青蒿、夏枯草各6克，一同煎煮后服用。（参考《安徽中草药》）③对于白细胞减少症，推荐使用炙女贞子、龙葵各45克，煎煮后服用。（参考《安徽中草药》）④当风热赤眼时，可取适量女贞子捣汁，重汤熬膏后用净瓶收固，每次适量点眼。（参考《济急仙方》）⑤视神经炎患者，建议使用女贞子、草决明、青葙子各30克，水煎后服用。（参考《浙江民间常用草药》）请注意，非中医专业人员请勿随意尝试上述药方。
